Weisser Sand und hohe Berge

Tag 1: Willkommen Im Oman

Ankunft am internationalen Flughafen Maskat, wo Ihre deutschsprachige Reiseleitung Sie in Empfang nimmt. Die Reise beginnt sofort. Zuerst die Sultan-Qaboos-Moschee. Sie ist weniger ein Gotteshaus als ein Bauwerk: fünf Minarette für die fünf Säulen, eine Kuppel, die sich fünfzig Meter über den Boden hebt, und ein Gebetssaal für mehr als sechstausend Gläubige. Der Teppich unter Ihren Füßen wurde in einem Stück von sechshundert Frauen in Persien geknüpft, vier Jahre lang. Der Leuchter über Ihnen wiegt acht Tonnen und ist so groß, dass eine Treppe in seinem Inneren verläuft. Danach ein Fotostopp am Royal Opera House, verkleidet mit omanischem Kalkstein in der Farbe der Wüstenrose. Die Wände des Saals lassen sich öffnen und schließen, um die Akustik zwischen Oper und Konzert neu zu stimmen. Check-in im Hotel, mit Zeit zum Ausruhen. Am Nachmittag gehen wir in das alte Maskat, zum Al-Alam-Palast mit seinen gold und blau nach oben ausgestellten Säulen, flankiert von den portugiesischen Forts Mirani und Jalali. Sie bewachen diesen Hafen seit den 1580er Jahren, und der Palast selbst steht auf einer portugiesischen Hafenmauer. Wir gehen die Corniche von Muttrah entlang, während das Licht weicher wird, und enden im Souk von Muttrah. Die Omaner nennen ihn Souq Al Dhalam, den Markt der Dunkelheit, weil die Überdachung so dicht ist, dass die Händler schon immer auch mittags bei Lampenlicht gearbeitet haben. Es ist einer der wenigen Märkte, auf denen man Gold, Weihrauch und Myrrhe noch unter einem Dach kaufen kann. Abendessen und Übernachtung im Hotel. Große Moschee: für Besucher von Samstag bis Donnerstag von 08:00 bis 11:00 Uhr geöffnet. Frauen werden gebeten, Schultern, Knie und Haar zu bedecken, Männer lange Hosen zu tragen. Die Schuhe werden vor dem Gebetssaal ausgezogen. Landet Ihr Flug zu spät für die Öffnung am Vormittag, legen wir die Moschee auf einen anderen Tag.

Tag 2: Die Küste Hinunter Nach Sur

Nach dem Frühstück nehmen wir die Küstenstraße nach Süden, auf der einen Seite der Golf von Oman, auf der anderen nackter Kalkstein. Erster Halt ist das Bimah Sinkhole. Die Omaner nennen es Hawiyat Najm, den Brunnen des gefallenen Sterns, weil die einzige einleuchtende Erklärung für ein rundes Loch voll unmöglich blauen Wassers war, dass etwas vom Himmel gefallen sein musste. Tatsächlich ist es eine eingestürzte Kalksteinhöhle, sechshundert Meter vom Meer entfernt, und das Meer sickert durch den Fels und gibt dem Wasser diese Farbe. Der Name des Meteoriten, den es nie gab, ist geblieben. Dann das Wadi Shab und ein Spaziergang in die Schlucht hinein, zwischen Dattelpalmen und den Falaj-Kanälen, die sie bewässern. Jeder geht so weit er mag; Ihre Reiseleitung hält das Tempo, das Ihnen passt. Es bleibt Zeit für das Mittagessen in Sur, auf eigene Rechnung, danach die Werft. In Sur wurde die Ghanjah gebaut, jene hochseetüchtige Dau, die den omanischen Handel bis nach Indien und Sansibar trug, und die letzte Werft der Stadt baut sie noch immer von Hand. Es gibt keine Zeichnungen: Das ganze Schiff lebt im Kopf des Meisters und geht an den Sohn über, indem der neben ihm arbeitet. Weiter nach Ras Al Hadd. Abendessen und Übernachtung. Wadi Shab: Der Weg dauert etwa eine Stunde je Richtung, über Kiesel und Felsen. Bequeme Schuhe und Badesachen sind zu empfehlen. Hinter den ersten Becken führt ein Schwimmzug durch einen Felsspalt zu einer verborgenen Höhle mit Wasserfall; nach Regen steht der Spalt unter Wasser und die Höhle ist nicht erreichbar.

Tag 3: Wo Die Wüste Auf Das Meer Trifft

Heute eine lange und sehr schöne Fahrt, nach Süden an der Küste entlang, durch kleine Fischerorte und über weite leere Strecken. Wir erreichen die Sugar Dunes, wo etwas Seltenes geschieht: Dünen aus blendend weißem Sand laufen unmittelbar in einen ebenso weißen Strand, und sonst ist kilometerweit nichts. Der Sand ist so hell, weil er einmal lebendig war - von der See zerriebene Muscheln und Korallen, vom Wind an Land getragen. Diese Wüste besteht nicht aus Gestein, sondern aus dem Meer neben ihr. Der Nachmittag gehört Ihnen. Schwimmen, spazieren, oder einfach sitzen und aufs Wasser schauen. Vor Sonnenuntergang gehen wir in die Dünen hinaus, die gleich hinter dem Resort beginnen, und bleiben für das Licht. Abendessen und Übernachtung im Resort. Auf diesem Küstenabschnitt gibt es nirgends etwas zu Mittag zu kaufen. Das Mittagessen lässt sich im Resort dazubuchen, oder wir nehmen ein Lunchpaket aus Ras Al Hadd mit: Sagen Sie uns bei der Buchung Bescheid, wir richten es ein.

Tag 4: Durch Das Sandmeer

Nach dem Frühstück brechen wir durch die Wüste auf. Das ist die Fahrt, an die sich hinterher alle erinnern. Es gibt keine Straße, nur Sand, und seine Farbe wandert im Lauf der Stunden von Kupfer über Aprikose zu Ocker. Die Wahiba Sands erstrecken sich über rund 180 Kilometer von Nord nach Süd. Die Royal Geographical Society hat sie in den Achtzigerjahren zwei Jahre lang untersucht und dabei etwas Unerwartetes gefunden: Diese Dünen werden aus der Luft bewässert, nicht vom Himmel. Nachts erreicht die Feuchtigkeit am Boden die Sättigung, und der Tau, der sich absetzt, genügt, um echte Bäume mitten im offenen Sand am Leben zu halten. Am Nachmittag erreichen wir das Camp und steigen für den Sonnenuntergang auf eine Düne. Abendessen und Übernachtung im Camp, unter einem Himmel, vor dem nichts steht. Das Mittagessen ist heute ein Lunchpaket und lässt sich vor der Abfahrt im Resort dazubuchen.

Tag 5: Beduinenland Und Ein Wadi Das Nie Austrocknet

Am Vormittag verlassen wir die Sands, mit einem Halt bei einem Beduinenhaus unterwegs, um zu sehen, wie die Familien hier draußen noch leben. Dann das Wadi Bani Khalid. In einem Land, in dem ein Wadi per Definition etwas ist, das normalerweise trocken liegt, führt dieses das ganze Jahr Wasser - deshalb ist es das beliebteste im Oman. Ein Weg führt am Wasser entlang, die Becken sind tief genug zum Schwimmen, und der Überlauf wird bis zu den Feldern des Dorfes geleitet. Wenn Sie möchten, gibt es hier einfache Lokale zum Mittagessen. Am Nachmittag fahren wir weiter nach Nizwa, jahrhundertelang Hauptstadt des Landesinneren und Sitz der Imame des Oman. Der Souk zeigt sich am Abend von seiner besten Seite, wenn die Lichter angehen und die Stadt wegen des Silbers, der Datteln und der Halwa vor die Tür kommt. Abendessen und Übernachtung in Nizwa. Das Wadi Bani Khalid ist ein öffentlicher Ort. Frauen werden gebeten, mit T-Shirt und kurzer Hose über dem Badeanzug zu schwimmen, aus Rücksicht auf die örtliche Sitte. Männer können in Badebekleidung schwimmen.

Tag 6: Burgen Dörfer Und Der Canyon

Der Vormittag gehört dem alten Oman. Zuerst Jabreen, weniger eine Burg als ein befestigter Palast, und das schönste Innere des Landes: bemalte Decken, geschnitzte Balken aus Dattelpalme und ein Ratssaal, dessen vierzehn Fenster in Wahrheit eine Maschine zum Bewegen von Luft sind. Der Imam, der ihn erbaute, verlor darin 1692 einen Bürgerkrieg und liegt in dem Raum begraben, in dem er betete. Danach ein Fotostopp in Bahla, Omans erstem UNESCO-Welterbe, eine Oase innerhalb einer etwa zwölf Kilometer langen Mauer aus Lehmziegeln. Die omanische Tradition verbindet Bahla seit jeher mit den Dschinn, und eine Geschichte erzählt, die Mauer sei in einer einzigen Nacht entstanden. Dann Al Hamra. Seine Häuser stehen drei und vier Stockwerke hoch, vor vierhundert Jahren aus Lehmziegeln gebaut, in einer Formensprache, die über das Wasser aus dem Jemen kam - und sie stehen fast leer: Die Familien sind ein paar hundert Meter weitergezogen und haben die Altstadt gelassen, wo sie war. Weiter nach Misfat Al Abriyeen, für einen Gang durch steinerne Gassen unter Terrassen von Dattelpalmen. Wasser wird hier in Zeit gemessen, nicht in Menge. Ein Haushalt besitzt keine Wassermenge, sondern eine halbe Stunde Bachlauf, und diese Anteile werden vererbt, getauscht und versteigert. Tagsüber wurde der Turnus am Schatten einer Stange abgelesen, nachts an den Sternen. In Misfat lässt sich gut zu Mittag essen. Am Nachmittag steigen wir zum Jabal Shams hinauf, dem Berg der Sonne, gut dreitausend Meter hoch und der höchste des Oman, bis an den Rand der Schlucht, die die Omaner den Grand Canyon Arabiens nennen. Abendessen und Übernachtung auf dem Berg. Es ist kalt, es ist sehr still, und die Sterne sind die zusätzliche Decke wert.

Tag 7: Den Berg Hinunter

Wir kommen über eine Serpentinenpiste vom Berg herunter, die ins Wadi Bani Awf abfällt. Das Gestein, durch das Sie fahren, ist alter Meeresboden, der auf den Kontinent gehoben wurde statt unter ihn zu gleiten, und Geologen reisen aus aller Welt an, um ihn zu begehen. Unterwegs kommen wir an Bilad Sayt vorbei, einem Dorf aus steinernen Terrassen, die sich den Hang hinaufstapeln und ausschließlich mit Schwerkraft bewässert werden, von einer Quelle darüber. Es gibt keine Pumpe. Es ist das einzige Grün weit und breit. Unten halten wir an Ain A'Thowarah, der warmen Quelle von Nakhal, wo das Wasser handwarm aus dem Berg tritt und in den Falaj läuft, und besuchen das Fort von Nakhal über der Palmenoase. Das Fort wurde nicht auf seinen Felsen gebaut, sondern um ihn herum, sodass der Berg noch immer durch die Böden der Räume stößt. Es bleibt Zeit für ein Mittagessen in der Nähe, auf eigene Rechnung. Von hier ist die Strecke einfach: über Barka zurück nach Maskat. Abendessen und Übernachtung. Das Wadi Bani Awf ist eine echte Geländestrecke und kann nach starkem Regen gesperrt sein. Die Ausweichroute über Al Hamra steht immer zur Verfügung.

Tag 8: Neun Inseln Und Klares Wasser

Ein Boot bringt Sie hinaus zu den Daymaniyat-Inseln, neun unbewohnten Kalksteineilanden, verteilt über rund fünfzehn Kilometer Meer, seit 1996 geschützt. Die Riffe darunter gehören zu den gesündesten der Region. Grüne Meeresschildkröten fressen in diesem Wasser, und zwei- bis dreihundert Echte Karettschildkröten, eine der am stärksten bedrohten Arten der Welt, legen hier jedes Jahr ihre Eier an den Stränden ab. Ein halbes Jahr lang sind die Inseln für Besucher ganz geschlossen, damit sie den Schildkröten und den Seevögeln gehören. Lunchpaket an Bord, und dieses ist inbegriffen. Rückkehr am Nachmittag, der Abend ist frei. Abendessen und Übernachtung im Hotel in Maskat. Die Reiseleitung fährt nicht mit hinaus; die Crew spricht Englisch. Die Genehmigungen des Reservats sind enthalten. Der Ausflug ist wetterabhängig, und einen Teil des Jahres sind die Inseln für Besucher gesperrt - in diesem Fall ersetzen wir den Tag durch eine Küstenfahrt und das Bait-Al-Zubair-Museum.

Tag 9: Ma'a Salama

Frühstück und freier Vormittag. Transfer zum internationalen Flughafen Maskat, rechtzeitig vor Ihrem Rückflug. Wir wünschen Ihnen, dass Sie mit Sand in den Schuhen nach Hause fahren und mit einem guten Grund wiederzukommen. Ein später Check-out lässt sich über das Zimmer arrangieren, gegen Aufpreis.